ナビスコ杯優勝。ガンバ遠藤、今野、宇佐美が「三冠宣言」

　ガンバ大阪の選手たちがピッチ上で円陣を作って、勝利の儀式となる『輪になれナニワ』を踊って歓喜した。ナビスコカップ決勝戦で、サンフレッチェ広島に３－２と逆転勝利。2007年以来、７年ぶり２度目となる栄冠を獲得したのだ。

　ガンバが最後に手にしたタイトルは、連覇を遂げた2009年度の天皇杯だった（決勝は2010年１月１日）。それからこの日まで、Ｊ２に降格するなど紆余曲折があった。苦しい時期を乗り越えてきたからこそ、選手たちは喜びを爆発させた。途中交代でベンチに下がっていたＦＷ宇佐美貴史は、ホイッスルが鳴る前から男泣き。試合後は、涙で前が霞み、立ち上がれないほどだった。

ナビスコカップ２度目の優勝を飾ったガンバ大阪。　試合は前半、サンフレッチェのペースだった。ガンバはサンフレッチェのハイプレスに苦しんで、なかなかいい形を作れなかった。すると、前半20分にＰＫで先制点を与え、さらに35分、追加点を許した。この瞬間、宇佐美は愕然としたという。

「この時点で『終わった』と、（勝負を）諦めかけました」

　だが、すぐに気持ちが切り替わった。

「２点を取られたことで、逆にそれまでの硬さがとれたんです。それで、勢いがついた。結果論ですけど、僕らの目を覚まさせてもらったと思います」

　２発の強烈なパンチを食らったことによって、本来の動きを取り戻したガンバ。そこからギアを入れ直すと、３分後にＭＦ遠藤保仁の絶妙なクロスからＦＷパトリックがヘディングでゴールを決めた。

「この試合は、この１点に尽きるかな、と思います。１点差になって、後半『絶対にいける！』と思いました」

　宇佐美のこの読みは的中する。