アギーレＪの有力候補、鹿島・柴崎岳に唯一足りないモノ (2ページ目)

　柴崎の最大の売りは、ゲームを読む力だ。敵の「ここが穴だ！」という急所を突くことに長（た）けている。

　この試合でも、いわゆるキラーパスを何本も通して決定機を演出。ＭＦ遠藤康が中央を抜け出してエスパルスのＤＦイ・キジェが思わず反則（退場）してしまったシーンも、遠藤へのスルーパスを出したのは柴崎だった（その反則で得たＦＫを、小笠原満男が直接決めた）。そして、柴崎はたとえミスをしても、常に相手の嫌なところを突き続けることができる。そのスタンスには好感が持てる。

　加えて、自分たちでボールを動かして、相手の守備ブロックを崩そうとか、今は自分たちのリズムではないから後方でボールを回そうとか、柴崎がいつもその判断の中心にいる。経験豊富な小笠原満男とコンビを組んでいることでやりやすい面もあるかもしれないが、最高の手本を間近に見ながら、メキメキと成長していることは間違いない。

　今季５ゴールを記録しているように、得点力もある。日本にはフィニッシュに絡めるボランチがまだまだ数が少ないので、その点も強調材料になるだろう。あと２、３年したら、もう少しウエイトが増して、もっとパンチのあるシュートが打てるようになるはず。そうしたら、もともとキックの質、とりわけインサイドキックはパーフェクトだから、一層魅力的な選手になるだろうし、日本代表の武器にもなると思う。

　課題は、本人もわかっているだろうけど、ボールへのアプローチの速さとか、守備における強さ。ただそれらは、代表入りして、国際経験を積んでいけば、だんだんと身についていくもの。代表チームにずっと帯同し、プレイし続けていけば、その問題は時間が解決してくるだろう。

　しかしひとつだけ、柴崎には早急に直してほしいというか、自らのプレイに肉付けしてほしいモノがある。それは、ピッチの中での"温度"だ。

　言葉では説明しづらいんだけれども、彼は一試合通してずっと"低温"でプレイし続けている感じがする。小笠原と比べると、その差は歴然。熱いモノが見ている側に伝わってこない。