ブレはなし。「ポポビッチ・サッカー」を貫くFC東京に躍進の予感

　第８節まで終了した今季のＪ１で現在、最も注目を集めているクラブは大宮で間違いあるまい。昨季途中からの連続無敗記録を19試合まで伸ばし、Ｊ１記録を更新中の大宮は、６勝２分けの勝ち点20で首位を走る。今季だけの成績を見ても、いまだ無敗なのは大宮だけだ。

　さて、大宮が「無敗」を続ける一方で、今季「無分け」というちょっと変わった記録を続けているのが、ＦＣ東京である。ここまで４勝４敗とただのひとつも引き分けがなく、いまだ無分けが続いている。

ポポビッチ監督が就任して2年目。パスをつなぐスタイルを貫いているFC東京　今季のＦＣ東京は開幕から２連勝と好スタートを切ったものの、その後、なかなか勝てずに４連敗。最近の２連勝でようやく星を五分に戻したところだが、結果だけを見ると浮き沈みが激しく、どうにも落ち着かない印象を受ける。出来不出来の波が大きいのか。あるいは、目指すサッカーの方向性が定まっていないのか。

　しかし、今季のＦＣ東京に関しては、そのどちらも正しくない。それどころか、彼らは目指すポゼッションサッカーを常に実践しているし、しかも、その出来も悪くない。連敗した４試合にしても、概（おおむ）ね優勢に試合を進めていたのはＦＣ東京のほうだったのだ。

　星を五分に戻した第８節の川崎戦後、勝てなかった時期と何が変わったのかを問われたＦＣ東京のランコ・ポポビッチ監督は、こんなことを話している。

「今までと違うのは結果だけ。戦う姿勢やメンタル面も含め、劇的に何かが変わったわけではない」

　続けて指揮官は「決定機のシュートがバーやポストにはばまれれば勝てない。それが結果に影響していた」と、４連敗中は多少の不運があったことを一応は嘆いて見せたが、むしろ勝てなくともブレることなく、自分たちの目指すサッカーを貫いてきたことを強調した。