【名波浩の視点】４位に浮上した清水のサッカーが劇的に変わった (3ページ目)

　それにしても、シーズン序盤とはサッカーがガラッと変わったエスパルス。以前はもっとパスサッカーを強調していた。アレックス（ＵＡＥのアル・アインに移籍）が攻撃の起点となって、大前や高木俊幸ら３トップの両サイドの選手が頻繁にポジションチェンジしたり、インサイドに入ってきたりして、攻撃に対して前向きで、常にゴールへと向かっていく姿勢があった。両サイドバックも果敢に上がって、ボールホルダーを追い越していく動きには迫力があり、そのアグレッシブなスタイルには怖さがあった。

　もちろん、今も結果が出ているのでクラブが進めている方向性は間違いない。クラブの理念とか監督の哲学というものはそれぞれあるのだから、自分がそれに対して口を出す筋合いもない（ジュビロのことであれば、いくらでも言うけれど……）。ただ個人的には、エスパルスにはもっといいサッカーをしてほしい、という思いが強い。

　確かに選手はかなり若返った。しかし、杉山はボールをさばけるし、八反田は攻撃のポイントを作れるし、河井は効果的な動きでいいポジションに飛び出していける。前線の大前や高木もボールをしっかり収めることができ、チャンスを演出できる。攻撃的なスタイルでも十分にやれる選手がそろっているだけに、今のサッカーにそうした部分を肉付けしながら、若さというものを前面に押し出したサッカーをしてほしいな、と思う。特にエスパルスという、日本のサッカー王国と言われる“清水”のチームには、そうあってほしい。