サッカー日本代表、ひさびさの４バックは機能したか？　３バックでも４バックでもアジアカップへ残る不安 (3ページ目)

【どちらの布陣も問題を残したまま】

　その経緯を振り返れば、残念ながら、今回のニュージーランド戦で４－２－３－１を試したことは、タイミングとしてはよくなかったと言わざるを得ない。

　ベイズリー監督が振り返ったように、自陣で「５－４」のブロックを敷くチームにとっては、日本の両WBがサイドに張って幅を取り、３－２－５のような陣形で向かって来られるほうが、守備ブロックのコンパクトさを保ちにくいからだ。

「よい時間も長かったが、残念ながら、あと20分というところで力尽きてしまった」

　とは、ベイズリー監督の敗戦の弁だが、もともとの実力差や日本のホームゲームであった点を踏まえれば、結果は別として、内容的にはニュージーランドのほうが手応えを感じた試合だったと受け止めることもできる。

　いずれにしても、オプション戦術は、機能させることと同様に、どのような場面で、どのように使うかも極めて重要だと、改めて示した試合だったと言える。そういう意味では、アジアカップ前に予定されている残り２試合（11月のブラジル戦、パラグアイ戦）で、４－２－３－１をどう使うかは要注目だ。

　アジアカップに向けては、もうひとつ不安材料がある。それは、３バック採用時に相手が対策を打ってきた場合の「対策の対策」の問題が置き去りになったままであることだ。

　４日前のエクアドル戦でも、４－２－３－１のエクアドルは両ウイングが幅を取って高い位置をキープ。日本の両WBが後方でピン止めされ、５バックで守る時間が増えてしまう現象が起きた。日本はボール支配率で下回り（49.5％）、シュート数も日本の６本対エクアドルの５本と拮抗。エクアドルが抱える得点力不足に助けられてゴールレスドローに終わり、最後は日本がPK戦で勝利したが、問題は解決されないままの状態だ。

　今回ひさしぶりに試した４－２－３－１にしても、約２年半前に問題を残したまま３バックに舵を切った経緯からすれば、11月の２試合でそれを解決できるとも思えない。

　二兎を追う者は一兎をも得ず。少なくとも、そのような状態でアジアカップに臨むようなことは避けなければならない。