サッカー日本代表、ひさびさの４バックは機能したか？　３バックでも４バックでもアジアカップへ残る不安

　今回の代表ウィーク４連戦の最後を飾るニュージーランド戦で最大のトピックとなったのは、森保一監督がスタートから４バックを採用したことだった。

サッカー日本代表はニュージーランド戦でひさびさに４バックの布陣を採用した　photo by Masato Fujitaこの記事に関連する写真を見る　まさかこのタイミングで、というのが率直な感想だが、基本布陣の３－４－２－１に行き詰まりの兆候が見られていたことを考えると、何もしないよりはベターと言える。相手の目先を変える点においても、ポジティブに受け止めたい。

【戦術の幅を増やすための４バック】

　試合後の会見で森保監督が明かしたように、今回の活動期間前から４試合目で４バックをテストすることを決めていたという。４試合目の対戦相手がパナマになるのか、ニュージーランドになるのか、事前には決まっていなかった点を考えると、自身が会見で語った通り、「相手ではなく、自分たちの戦術の幅を増やす」ことを目的として、テストに踏みきったのは間違いない。

　加えて、今回の招集メンバーが基本布陣の３－４－２－１に沿ったリストだったのを踏まえれば、ニュージーランド戦で採用した４－２－３－１は、現状、プランＢの戦術としてとらえるのが妥当だろう。

　実際、この試合の４バックの両サイドバック（SB）を務めたのは本職のSBではなく、中野就斗と鈴木淳之介というユーティリティなふたりだった。また、１－１で迎えた64分からは、アタッカーの伊東純也が右SBのポジションで起用されていた。

　どのような相手に対して、あるいはどのような戦況で４バックを使うのか。オプションの戦術を採用する場合はそこが極めて重要なポイントになるのだが、まだそこまでは明確に整理されていない、というのが実際のところだろう。

　では、２－１で勝利したこの試合で４－２－３－１を採用したことによって、ピッチ上ではどのような現象が起きていたのか。