U-22日本代表「背番号10」鈴木唯人がフランスで学んだこと「イングランドの大きさ、速さ、強さには何とも思わなくなった」
6月14日にオーストリアで行なわれた親善試合で、U-22日本代表はU-22オランダ代表と0-0で引き分けた。
「90分でなんとか勝ちきりたかった。守備は非常にアグレッシブにやっていた。あとはもっと自信をもってボールを動かすところを前半から出せれば、もっともっと1試合の評価が高くなるんじゃないかと思う」
なんとも歯切れの悪い、大岩剛監督の言葉どおりの試合となった。
今季後半はストラスブールでプレーした鈴木唯人この記事に関連する写真を見る U-22日本代表は「ボールを動かす」がひとつのテーマではある。だが、ビルドアップはなかなか形にならず、中盤からうしろでボールを回すことに終始。失点こそしなかったが、それはピンチにも直結した。
裏のボールでも、くさびでも、縦のパスが1本でも入れば状況が変わりそうに見えても、相手を恐れてか、それが出てこない。その分、大きなミスはなくても、やりたいことはできなかった。
2023年1月に清水エスパルスからフランスのストラスブールに期限付き移籍した鈴木唯人は、回数自体は少なくとも、仕掛けては奪われ、それでもまた仕掛ける"らしさ"を見せた。だが、得点にはつながらなかった。試合後は、落胆と苛立ちの混じったような表情を見せた。
「今日は全体としてあまりやりたいこともできず、よくなかったかなと思う。その原因は、自分がボールを失ったこともあるし、全体としてあまりよくなかったことも。(奪って攻め直してチャンスもあったが)そういう回数を多くして取られる回数も少なくすることが大事。試合勘のところだと思うけど、自分のなかでは満足してない。まあまあって感じですね」
前線でプレーする鈴木にとっては、いい形でボールを受けることが必要であり、そこまで運んでくれる仲間の存在がなにより重要だ。だがこの日は、そこまでのプロセスにも問題があったと見ている。
「単純にみんなが前を見ないので、下げることがセオリーになってしまっているし、下げることがいいプレーみたいな感じにもなっている。もっと前を見ることが必要ですし、前にプレーすることが絶対的に必要だと思う。
オランダはどんどん間にパスをつけてきますし、そういった違いがああいう苦しい展開を生んだと思う......。うーん、そういったところでもっと最初から自分たちのプレーをしないと、うまくはいかないと思う」
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プロフィール
了戒美子 (りょうかい・よしこ)
1975年生まれ、埼玉県出身。2001年サッカー取材を開始し、サッカーW杯は南アフリカ大会から、夏季五輪は北京大会から現地取材。現在はドイツを拠点に、日本人選手を中心に欧州サッカーを取材中。著書『内田篤人 悲痛と希望の3144日』(講談社)。