ドイツ、スペインに勝ってもコスタリカに負ける――Ｕ－22日本代表が抱える課題はＡ代表と同じ (2ページ目)

「もっともっと自信を持ってボールを動かすところ、（それを）やり続けるところをもっと前半から出せれば、もっともっと１試合の評価が高くなるんじゃないかと思う」

　つまりは、ビルドアップ。このチームもまたＡ代表同様、ボールを保持した時のプレーにまだまだ問題を抱えているのである。

　背番号10を背負い、攻撃の中心を担うMF鈴木唯人が厳しい言葉を口にする。

「単純にみんなが前を見ないので、（ボールを）下げることがセオリーになってしまっているし、下げることがいいプレーみたいな感じに、感覚としてなっている。もっと前を見ることが必要だし、前にプレーすることが絶対的に必要だと思う」

　すでに記したように、日本はいい守備ができていた時（とりわけ、高い位置でボールを奪った時）に、いい攻撃につなげることができていたのは確かだ。

　いい攻撃とは、すなわち、縦に速い効果的な攻撃と言い換えてもいいだろう。

　だが、裏を返せば、ひとたび低い位置でボールを持たされてしまうと、なかなか攻撃がスピードアップせず、効果的な攻撃につなげられない。鈴木唯のコメントにもあるように、ボールを大事にしていると言えば聞こえはいいが、横パスやバックパスばかりが目立ち、なかなかボールを前進させられなかった、とも言える。

　堅守からの速攻ならチャンスは作れるが、ボールを持たされるとチャンスメイクがままならない。これでは、ドイツやスペインに勝ってもコスタリカに負けてしまう、カタールでのＡ代表を見ているかのようだ。

　鈴木唯の辛辣な指摘は続く。

「安パイにサッカーをしているってことだと思う。それが日本のサッカー。Jリーグとかを見ていれば、そんな感じなのかなと思う。目的はゴールをとることなので、決して（パスで）ボールを何本つないだところで点は入らない。無理に（縦パスを）蹴ろとは言わないが、そういうところが必要なのではないか」

　90分を通してみれば、まったく効果的な縦パスが入らなかったわけではないし、遅攻から相手ゴールに迫れなかったわけでもない。

　しかし、だからといって、鈴木唯の言葉が厳しすぎるとも思えない。スタンドから試合を見ていて、そこでバックパスしてしまうのかと、ガッカリさせられたシーンは、一度や二度ではなかったからだ。