福田正博が考えるサッカー五輪代表の課題2つ。高校サッカーのある「姿勢」も取り入れてほしい
■東京五輪のサッカーで、日本は4位という残念な結果に終わった。最後はスペイン、メキシコと格上相手に2連敗。この差を埋めるにはどうしたらいいのか。今大会の戦いぶりを、福田正博氏に評価してもらった。
久保建英の大会を通しての活躍もあったが、日本はメダルに届かなかったこの記事に関連する写真を見る 東京五輪のU-24日本代表は、メキシコとの3位決定戦に1-3で敗れて4位。結果にフォーカスすれば残念でならない。
日本サッカーはいまから53年前にあった1968年メキシコシティー五輪で銅メダルを獲得した。メキシコ五輪の頃はプロ選手が出場できなかったが、その後はプロ選手も出場できるようになってレベルが上がった。年齢制限があるとは言え、南米勢や北中米勢の大会にかける意気込みは高く、メダル獲得がものすごく難しい大会になっていた。
そのなかで今回はメダルを手にできる可能性を感じていただけに、なおさら残念でならない。結果としては3位決定戦で韓国に敗れた2012年ロンドン五輪と同じだが、今回のチームが持っていたメダル獲得の確率は、あのときよりもはるかに高かったと思う。
ロンドン五輪のU-23日本代表は、グループリーグ初戦のスペイン戦が、その後の命運を決めたと言っても過言ではなかった。そのためここにコンディションのピークを合わせ、必死にボールを追いかけて少ないチャンスをモノにし、1-0で勝利した。
視界が開けた日本は、続くモロッコに1-0で勝利し、ホンジュラスとは0-0で引き分けてグループリーグ突破を決めた。準々決勝はエジプトに3-0で大勝。しかし、この頃にはチームは満身創痍だった。その後、気力しか残ってないような状態で臨んだメキシコとの準決勝(1-3)、韓国との3位決定戦(0-2)に敗れた。
東京五輪のU-24日本代表は、初戦の南アフリカには苦しみながらも1-0で勝利。グループリーグ最大の難敵メキシコには、試合開始後最初に訪れたチャンスをモノにし、追加点もしっかり奪って2-1で勝利した。4-0で勝利したフランスとの3戦目は、メンバーを替えながら決勝トーナメントを見据えて体力も温存しながら戦うことができた。
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