久保建英、三笘薫ら前線の関係に疑問。アルゼンチンに惜敗ではなく完敗 (2ページ目)

　日本人選手の技術の進歩を象徴する存在が、かつての小野伸二であり、今日の久保建英（ヘタフェ）になる。それに今回は三笘薫（川崎フロンターレ）が加わった。昨季からＪリーグを沸かせている時の人だ。南米予選を首位通過した世界の強豪アルゼンチンに、技術で対抗する構えは整った格好だった。サッカーファンの関心は日韓戦以上に高まっていたはずだ。

◆三笘薫の挑戦。脱スーパーサブでドリブラーから「真のエース」へ＞＞

　試合前、注目されたのは布陣だった。これまで森保一監督も、代行の横内昭展監督も、もっぱら３－４－２－１で戦ってきた。三笘も、最後に選出された2019年12月に行なわれたジャマイカ戦がそうであったように、３－４－２－１の２シャドーの一角でプレーしたわけだが、森保、横内両氏から高い評価を得ることができずにいた。2020年１月に開催されたＵ－23アジア選手権（タイ）では、招集外の憂き目にあっている。

　ところが、ご承知のように、三笘はそのタイミングで川崎に入団するや大ブレイク。13ゴール12アシストを挙げ、ベストイレブンにも選ばれた。自慢のドリブル突破を最大の武器にする４－３－３の左ウイングとして、だ。だが、五輪チームが採用する３－４－２－１には左ウイングのポジションはない。２シャドーの一角は、サイドアタッカーではない。ドリブラーにとって技術を発揮しにくい場所だ。

　三笘と森保サッカー、横内サッカーとの相性は悪かった。時の人＝三笘をあらためて招集するにあたり、横内代行監督は、布陣を変えるつもりなのか。三笘のために、左ウイングのポジションを用意するのか否か。

「選手の特徴が生きる布陣で戦いたい」と、横内代行監督が試合前に口にしたコメントを耳にすれば、あらかた察しは付いていた。しかし、実際にピッチに４－２－３－１が描かれ、その左ウイングのポジションに三笘が立つ姿を確認すると、これまでの戦術的こだわりは、何だったのかと、五輪チーム首脳陣に対する疑念は大きく膨らむのだった。

　ワントップは田川亨介（FC東京）で、その下に久保。左に三笘、右のウイングに三好康児（アントワープ）を配置する４－２－３－１。