「黄金世代」超えもある。真の「久保建英世代」の戦いを世界で見たい (3ページ目)

前回のＵ－20Ｗ杯も出場している斉藤光毅　その筆頭格と言えるのが、横浜FCのFW斉藤光毅と、名古屋グランパスのDF成瀬竣平である。

　斉藤は今季J1で攻撃の中心的役割を担い、３ゴールを記録。Ｕ－20ワールドカップも、すでに昨年の前回大会に飛び級で出場しており、国際実績もある。

　また、成瀬は今季、好調の名古屋で右サイドバックとしてJ1のほとんどの試合に出場。今回の紅白戦でも、他より一段レベルの高いプレーを見せていた。

　その他にも、鹿島アントラーズのMF荒木遼太郎、FW染野唯月、J2でもジェフユナイテッド千葉のFW櫻川ソロモン、東京ヴェルディのMF藤田譲瑠チマなど、所属クラブで出場機会を手にし、日々腕を磨いている選手が続いている。

　また、藤田をはじめ、DF半田陸（モンテディオ山形）、DF鈴木海音（ジュビロ磐田Ｕ－18）、FW唐山翔自（ガンバ大阪）ら、昨年のＵ－17ワールドカップに出場した選手たちが、成長の跡を見せているのも頼もしい。

　彼らは皆、2002年生まれであり、Ｕ－19代表の中でも年齢的に下の学年になる選手が多いが、世界大会で悔しい思いをしたメンバーにとっては、同じ舞台で借りを返したい気持ちは強いはずだ。

　GKを見ても、今季J1で５試合に先発フル出場している小畑裕馬（ベガルタ仙台）を筆頭に、鈴木彩艶（浦和レッズユース）、野澤大志ブランドン（FC東京）と、ポテンシャルの高い選手が名を連ねる。決してGKの人材が豊富とは言えなかった日本では、かなり稀な世代と言っていいだろう。