数字的にはショボくてもベスト。アジア杯イラク戦に日本のあるべき姿が見えた (4ページ目)

　ボール支配率は61.1％対38.9％。スコアは１－０だったが、３－０で勝っていても何もおかしくない試合だった。「あらゆる１－０の中で、最も１－０らしくない試合」とは、試合後、筆者がノートにメモした印象だ。

　布陣は４－３－３で、メンバーは以下の通りだった（所属はいずれも当時）。

　GK川島永嗣（スタンダール・リエージュ）、DF長友佑都（インテル）、森重真人（FC東京）、吉田麻也（サウサンプトン）、酒井高徳（シュツットガルト）、MF遠藤保仁（ガンバ大阪）→今野泰幸（ガンバ大阪）、長谷部誠（フランクフルト）、香川真司（ドルトムント）、FW本田圭佑（ミラン）→武藤嘉紀（FC東京）、乾貴士（フランクフルト）→清武弘嗣（ハノーファー）、岡崎慎司（マインツ）。

　従来（ザックジャパンまで）の日本代表は、攻撃が真ん中に固まる傾向があった。ピッチを広く使うことを不得手にしていたが、監督がアギーレに代わると、そのあたりは是正された。

　2014年ブラジルＷ杯に臨んだザックジャパンで、４－２－３－１の３の左を務めた香川真司は、そのほとんどの時間を真ん中でプレーした。左サイドは長い時間、サイドバックの長友１人がカバーすることになった。サイドで数的不利が生じやすいこの特性を、初戦のコートジボワールは突いてきた。奪われた２失点はまさにその産物だった。