スペインの慧眼が森保Ｊの連係を評価。
攻撃が加速した入れ替えがあった

「それぞれの選手の共通理解が、確実に深まっている。たとえば、柴崎岳（デポルティーボ・ラ・コルーニャ）と橋本拳人（FC東京）のボランチは、それぞれがスペースを補い合い、前後左右で支配。攻撃だけでなく、リスクヘッジもできていた」

"スペインの慧眼"ミケル・エチャリ（73歳）は、敵地で０－３と勝利したタジキスタン戦後に語っている。

　エチャリは、ヴィッセル神戸の監督をしていたフアン・マヌエル・リージョの師匠にあたる。リージョがまだ10代のころから、教えを与えてきた。リージョをして、「完璧主義。細部を知ることで全体を知る」と評させた指導者である。選手同士の補完関係について、その指摘はとくに鋭い。サッカーは個人では成り立たないスポーツだからだ。

　エチャリは、日本代表のタジキスタン戦をどう分析したのか？

タジキスタン戦で連係を見せた南野拓実（中央）と鎌田大地（左）「日本は４－２－３－１のシステムを採用。モンゴル戦からはCB植田直通（セルクル・ブルージュ）、ボランチ橋本、右サイドに堂安律（PSV）、トップに鎌田大地（フランクフルト）が代わって先発した。

　前半、日本はいつもよりもボールがつながらず、失う機会も多かったが、これは人工芝の影響もあっただろうか。しかし、精力的な動きをしていたことは間違いない。私のメモには序盤だけで多くが書き込まれている。

　開始早々、吉田麻也（サウサンプトン）、長友佑都（ガラタサライ）の連係で相手の攻撃を遮断。柴崎から堂安へサイドチェンジ。植田のロングパスが南野拓実（ザルツブルク）へ。これは届かなかったが、相手を脅かすプレーだった。植田のいい判断からのインターセプト。南野のシュートが枠の外へ。橋本のいいサポート。10分、中島翔哉（ポルト）のセットプレーを吉田がコントロールするが、シュートは上へ外れた。

　一方、タジキスタンは４－１－４－１の守備的布陣ながら、ボールをつなぎつつ、激しいプレーで対抗した。パルヴィジョン・ウルマバエフとアリシェル・ジャリロフの２人は技術レベルが高く、起点になっていた。23分には、プレスから鎌田のボールを奪い、カウンターを発動している。イーソン・パンシャンバはGK権田修一（ポルティモネンセ）と１対１になるが、シュートはブロックされた。