カタールに完敗した理由は明らか。単に森保ジャパンが下手を打った (2ページ目)

　事実、カタールがこんなにも効率よくチャンスを作り出し、それを得点につなげた試合は、実力者同士の対戦となる決勝トーナメントに入ってからはなかった。

　今大会のカタールは、４－３－３をベースに戦いながらも、ときに５－３－２も併用してきた。自らがボールを握って攻撃的に試合を進めるのが前者であり、守備を固め、カウンターからのチャンスをうかがうのが後者である。

　５－３－２で臨んだ準々決勝の韓国戦は、まさに"弱者の戦い"だった。圧倒的に押し込まれながら、ほとんど決定機を与えなかった一方で、自らもなかなか攻撃機会を作り出すことができなかった。１－０で勝つには勝ったが、10発打って何発当たるかというラッキーパンチが、たまたまヒットした感は否めなかった。

　ところが、決勝のカタールは、韓国戦同様に５－３－２を採用し、まずは強固なディフェンスを担保しつつも、攻撃面では４－３－３のときに負けず劣らず、ピッチ上の選手がバランスよくポジションを取り、パスをつないで日本陣内に攻め入ることができていた。いわば、ふたつのシステムの"いいとこ取り"ができていたのだ。

　なぜ、こんなにもカタールのよさばかりが、発揮される試合になってしまったのか。

　仮にカタールが今大会ベストの出来だったとしても、それ以上に、日本が下手を打った。完敗の理由はそれに尽きる。

「みんなが『プレッシャーがハマらない』と、ハーフタイムにも言っていたし、試合が終わってからも言っていた」

　GK権田修一（ポルティモネンセ）がそう語ったように、「ハマらないプレス」が、敗因のキーワードであることは間違いない。

　カタールが、ふたつのシステムを併用することは、試合前からわかっていた。当然、スカウティングもできていただろう。にもかかわらず、日本は狙いどおりに相手をプレスにハメることが、とくに前半はまったくと言っていいほどできなかった。DF酒井宏樹（マルセイユ）が語る。