久保建英ら期待の「俊英」が爆発。
Ｕ－19日本代表がマジですごい！

　来年、ポーランドで開かれるＵ－20ワールドカップのアジア最終予選を兼ねた、アジアＵ－19選手権が開幕。日本のグループリーグ初戦がインドネシア・ボゴールで行なわれ、北朝鮮を５－２で下した。

　前半19分までに２点を先制しながら、今度は逆に、前半36分からの６分間で２点を失う慌ただしい試合展開。日本代表とはいっても、19歳以下のチームなのだから、やむを得ない面はあるにしても、前半は若さゆえの拙（つたな）さを露呈した格好だった。

　FW久保建英（横浜Ｆ・マリノス）が振り返る。

「２－０になったとき、思っているほどではないにしろ、どこかでみんな、気の緩みがあった。そう言い切るわけじゃないが、結果（相手に）２点取られているので、どうしても結果だけ見るとそうなってしまう」

　試合序盤の日本は、すべての面で北朝鮮を上回っていた。ところが、２点を先制したあとの前半25分あたりから攻撃が雑になり、簡単にボールを失うケースが目立ち始めた。次第に、北朝鮮がボールを保持する時間が長くなり始めていたのは間違いない。

　やらずもがなの２失点ではあったが、試合の流れを考えれば、それは決してアンラッキーな事故が引き起こしたものではなかった。

　前半の残り時間は、ロスタイムを含めても５分あまり。そんな時間帯に追いつかれてハーフタイムを迎えたのだから、日本にとっては最悪の展開だったはずである。

　しかし、選手たちは動じなかった。日本は強かった。