Ｕ－21森保ジャパンが価値ある準Ｖ。東京五輪へ多大なる成果を得た (3ページ目)

　森保監督は「ボールを握って攻撃する時間」を作れなかった理由について、「判断力」を挙げ、こう語る。

「ボールを持っていないときに、見えるところを増やすこと。そこを上げていくこと（が必要）だと思う。相手も60分くらいから、プレッシャーが緩んだところもあるので、特にそういうときはボールを握って、いい形で攻めることができればと思ってベンチから見ていた。

　粘り強く守ることはよくやったが、いかに次の（攻撃の）状況につなげるか。そのためには（ボールをもらう前に）状況を見ておくこと。もちろん技術もそうだが、そうやって判断力をもっと上げていかなければいけない」

　とはいえ、国際経験が豊富とは言えない若い選手たちが、「前半は韓国に勢いがあって、ちょっと受け身になってしまった」（原）のはやむを得ない面もある。その意味では、韓国サポーターが大挙して訪れた会場の雰囲気も含め、選手たちにとっては貴重な経験になったはず。DF杉岡大暉（湘南ベルマーレ）は、「準決勝までとは違う、ワンランク上のレベルとやれたのは、すごくよかった」と語る。

　今大会の森保監督は、そのあたりを理解したうえで、うまく試合を進められないときでも、ときにはフォーメーション変更や選手交代で状況に変化を加えたり、ときには選手に対応を任せてベンチで静観したりと、うまくチームをコントロールしながら、選手の成長を促していた。

　後者に当たる韓国戦も、勝利には結びつかなかったものの、「まず粘り強く守備をして、相手にやらせないというところが今日は大切かな、と。昨日の（終了間際のゴールで優勝した）なでしこジャパンの試合ではないが、無失点に抑えていれば、最後に十分得点のチャンスはあるかなと思っていた」と振り返る。