前回コロンビア戦、「支配率で勝る日本」が
惨敗した原因は改善したか

　コロンビアは４年前、日本がブラジルＷ杯グループリーグの３戦目に対戦した相手だ。1998年フランス大会から前回大会まで５大会連続で本大会に駒を進めている日本だが、その間、２度対戦しているのはクロアチア（1998年と2006年）のみ。今回で２度目となるコロンビアは、それ以来の再戦国となる。

　日本にとっては前回の最終戦と今回の初戦。４年を挟んだ"連戦"だ。Ｗ杯の90年近い歴史上でも、これは珍事と言っていいだろう。

　コロンビアの監督は４年前と同様、ホセ・ペケルマン。戦い方に大きな変化はないだろう。前回と同じパターンで敗れれば、日本は学習能力の低い愚かな国ということになる。コロンビア戦の敗戦はこの４年間、日本のモチベーションとして機能してきたのか。日本はキチンと悔しがり続けることができたのか。

　まずは前回、４年前の戦いを振り返ってみたい。

ブラジルＷ杯コロンビア戦でハメス・ロドリゲスにボールを奪われる長谷部誠　前半、試合を押していたのは日本だった。前半17分、コロンビアにPKを許し、先制点を奪われるも、前半終了間際、岡崎慎司のゴールで同点とする。しかし、後半に入るや立て続けに失点。終わってみればスコアは１－４だった。

　１－４といえば、2006年ドイツＷ杯でブラジルに敗れたスコアと同じだ。日本が過去５大会で戦った17試合中、３点差負けは一番の大敗になる。だが、どちらが見るに耐えない惨憺たる内容だったかと言えば、ブラジル戦ではなくコロンビア戦だ。試合がもう５分あれば、１点どころか２点奪われていたとしてもおかしくない、まさに屈辱的大敗だった。試合の終え方として、それは最悪だった。