パラグアイに快勝の「入れ替え西野ジャパン」はＷ杯本番でも通用するか (2ページ目)

　当の本人曰く、フォーメーションを変える理由については「オプションを持っておきたい」、メンバーを入れ替える理由については「バックアップ（のメンバー）も大事」と、当たり前の一般論を語るだけだ。

　しかし、短期間で結果を出せるチームを作ろうと思えば、そんな悠長なことは言っていられないはず。にもかかわらず、西野監督がこんなアプローチをするのは、何らかの狙いがあるとしか思えない。

　では、指揮官の狙いとは何か。それを探るヒントは、パラグアイ戦後のコメントにあるのではないかと思う。

「（ガーナ戦から）段階的に修正し、（パラグアイ戦で）勝利をつかめた。成長というか、チームのステップアップは感じているが、それはわずか、わずか（の積み重ね）のなかでのこと」

　チームの完成度について西野監督はそう語り、「完成度を問われれば、（大きく高まっているとは）まったく思っていない。もっともっと選手のよさを引き出したうえで、完成度が高い完成形があると思う」としている。

　しかし、その一方で西野監督は「（わずかな積み重ねを続けるなかで）彼らが劇的に変われる瞬間はある。（これまでとは）また違う成長の角度を感じられるかもしれない」と語り、４－２で勝利したパラグアイ戦が"劇的な変化"のきっかけとなりうるものだったことを示唆している。

　つまり西野監督は、メンバーも戦術も固定し、着実にチームの成熟度を高めていくよりも、どこかでチーム内に劇的な変化を起こそうとしていた。