福岡のDF冨安健洋を一刻も早く代表へ。それが日本の未来を明るくする (2ページ目)

　例えば、昨年のユーロ2016で決勝のピッチに立ったフランス代表のDFサミュエル・ウンティティは、1993年11月生まれの当時22歳。また、2010年Ｗ杯で優勝したスペイン代表のDFジェラール・ピケは、1987年２月生まれの当時23歳だった。

　あるいは、ドイツ代表のDFジェローム・ボアテング。2014年Ｗ杯の優勝メンバーである彼は、1988年９月生まれの当時25歳だったが、さかのぼること４年、初めてメジャートーナメントに出場した2010年Ｗ杯のときは（主に左サイドバックとしての出場だったが）、まだ21歳だったのだ。

　世界に目を向ければ、センターバックだからといって若い選手が出てきていないわけではない。起用を決断する監督にとっては、それなりに勇気が必要なことだろうが、長い目で見れば、若い選手に高いレベルでの経験を与えることはチームの強化にもつながる。ボアテングの例を見ても、21歳のときの抜擢があったからこそ、４年後に大きな成果が得られたと言ってもいいだろう。

　翻（ひるがえ）って、日本代表である。

　Ｗ杯最終予選も終盤になって、ようやくDF昌子源がセンターバックのポジションをつかんだが、その昌子でさえ1992年12月生まれの24歳。しかも最終予選終盤での台頭は、戦略的に育てられたというより、突然序列を上げた感が強く、昌子に続くセンターバックは誰か？　と聞かれても、確固たる候補が見当たらないというのが現状だ。