なでしこ、オーストラリア戦の教訓「パスは止めず、トトンと動かす」

　なでしこジャパンが戦う「トーナメント・オブ・ネイションズ」の第２戦が30日（現地時間）にサンディエゴ（アメリカ）で行なわれ、日本はオーストラリアに２－４で完敗を喫した。

指揮官から高評価を受ける２試合２得点の籾木結花　初戦のブラジル戦から中２日。飛行機移動を挟んでの厳しい日程で迎えた第２戦だった。高倉麻子監督は、最終戦（中３日）のアメリカ戦へ向けてのターンオーバーと、初招集組の実戦での力を見極めるため、７名を入れ替えた。だが、経験値の差が思った以上に試合に影響を及ぼす結果になった。

　リオデジャネイロオリンピック後、大きな世代交代がなかったオーストラリアは、今大会も招集メンバーの３分の２が大舞台の経験者たちだ。元々、サイド攻撃とDF裏への縦パスというシンプルな攻撃スタイルではあるが、そこにスピードとテクニックが加われば、大変な脅威となる。同じくAFC（アジアサッカー連盟）に身を置く日本としては、世界大会出場権をめぐって、必ず倒さなければならない相手でもある。

　第２戦の日本はかつてないほどチャレンジ色の強いメンバー構成だった。ゴールを守るのは池田咲紀子（浦和Ｌ）、最終ラインは高倉監督就任後に招集された市瀬菜々（仙台Ｌ）、高木ひかり（ノジマステラ）、北川ひかる（浦和Ｌ）と初招集の坂本理保（AC長野）というフレッシュな面々。ボランチは猶本光（浦和Ｌ）と隅田凛（日テレ・ベレーザ）のコンビ。右サイドハーフにはキャプテンを任された中島依美（INAC神戸）、左サイドハーフには中里優（日テレ・ベレーザ）、２トップは初戦同様、横山久美（AC長野）と田中美南（日テレ・ベレーザ）が入った。