「誰が出ても強い」ヤングなでしこ。１位でＵ－20W杯の決勝Ｔ進出

　２連勝でグループＢ首位を走るスペインを、日本とナイジェリアが１勝１敗で追う形で迎えたＵ－20ワールドカップ予選グループ最終戦。決勝トーナメント進出を自力でつかみ取り、前試合の嫌なムードを消し去るには勝利しかない。

今大会初出場で存在感を示した宮川麻都　すでに予選グループ敗退が決定しているカナダは、大量失点を避けるべく、アンカーを置いた4－1－4－1システムで自陣を固める。が、今の日本にとって相手の布陣は関係ない。先のスペイン戦で影を潜めてしまった日本スタイルを、自らの手で取り戻さなければならないのだ。

「最初の１本だよ！」。円陣を組んだ選手たちの表情が一段と引き締まる。同じ轍は二度と踏まない。決意みなぎるプレーは立ち上がりから随所に見られた。引いて守るカナダに対し、焦れることなく、確実にゴールに近づく日本は26分、CKの混戦から、クリアボールを長谷川唯（日テレ・ベレーザ）が決めて先制する。42分には籾木結花（日テレ・ベレーザ）が強烈なシュートを放ち、GKがたまらず弾いたボールを上野真実（愛媛FC）が決めて２点目。これで試合の流れを決定づけた。

　高倉麻子監督いわく、「（カナダの）パワーをまともに受けてしまうのが嫌だったので、最初に風下をとって、しっかり様子を見ながらゲームを進めたかった」という通常とは逆の発想で、有利とされる風上のポジションを後半に持ってきた日本。