Ｗ杯最終予選。イラク戦は確勝も、オーストラリア戦に超不吉なデータ

　すでに２戦を終えた2018年ロシアＷ杯アジア最終予選グループＢ。第３戦、第４戦もまもなく行なわれ、日本は10月６日にホームでイラクと、10月11日にアウェーでオーストラリアと対戦する。得失点差で辛うじてプレーオフ圏内の３位につけている日本にとって、ともに落とすことのできない重要な試合となる。

　まずは、６日に対戦するイラク。同代表は現在５試合連続未勝利で、今年に入ってからは８戦１勝２分け５敗と不振にあえいでいる。Ｗ杯アジア最終予選でも、０－２オーストラリア、１－２サウジアラビアと連敗スタート。得点源の新鋭モハナド・アブドゥル・ラヒームが封じられると攻撃が手詰まりとなる弱点を抱え、早くも後がない状況だ。

　そんなイラクとの相性を過去の対戦データで見ると、日本は通算10戦６勝２分け２敗。1993年、「ドーハの悲劇（※）」を味わわされた"難敵"というイメージが強いが、現在６連勝中と決して相性は悪くない。
※日本は勝てば初のＷ杯出場が決まるアジア最終予選の最終戦。イラクと対戦し、後半ロスタイムに痛恨の同点弾を浴びてＷ杯出場を逃した。

　最近５試合に関して言えば、得点さえ許しておらず、直近の対戦となった昨年６月の親善試合でも４－０と圧倒。データの上でも日本優位は揺るがず、確実に勝ち点３をモノにしたい。

【日本vsイラク。過去の対戦成績】
1978年＝日本０△０イラク（ムルデカ大会／マレーシア）
1981年＝日本０●２イラク（ムルデカ大会／マレーシア）
1982年＝日本０●１イラク（アジア大会／インド）
1993年＝日本２△２イラク（Ｗ杯予選／カタール）
2000年＝日本４○１イラク（アジア杯／レバノン）
2004年＝日本２○０イラク（親善試合／日本）
2012年＝日本１○０イラク（Ｗ杯予選／日本）
2013年＝日本１○０イラク（Ｗ杯予選／カタール）
2015年＝日本１○０イラク（アジア杯／オーストラリア）
2015年＝日本４○０イラク（親善試合／日本）
※ムルデカ大会＝マレーシアの独立を記念した国際大会