なでしこ宇津木瑠美の覚悟。「明日サッカーができなくなってもいい」

　ここ数年、なでしこジャパンはおなじみのメンバーで戦っている。

　固定メンバーで戦い続けるがゆえの連動の向上やオートマティズム、スムーズな意思疎通は、今のなでしこの大きな武器でもある。体力、パワー、スピードではアメリカやドイツ、フランスなどの強豪にどうしてもかなわない。その分、チーム力で立ち向かうのがなでしこたちの戦い方だ。

　Ｗ杯カナダ大会で決勝に進出したそのなでしこジャパンに、新たな風を吹き込んでいる選手がいる。MFの宇津木瑠美だ。

今大会、日本の中盤の要となっている宇津木瑠美　宇津木は、これまで23人のメンバーとしてはおなじみではあったが、先発となると回数が少なかった。しかし、今回のＷ杯では、決勝トーナメント以降の３試合（オランダ戦、オーストラリア戦、イングランド戦）で先発メンバーに名を連ねた。

　これまで澤穂希が先発していたボランチのポジションでプレーしている宇津木は、人に強く、168cmと高さがあり、ボール奪取の能力がある。守備的なポジションであればどこでもこなせるユーティリティプレーヤーだけに、Ｗ杯前の親善試合、イタリア戦では左SBでも試された。