【プロ野球】高木豊が飛躍に期待するセ・リーグの若手は？　広島はプロ２年目の新４番も含めて「面白い」 (3ページ目)

　平川もオープン戦の段階から、走攻守がどれも二重丸で安定したプレーを見せていて、「すごくいいな」という印象でした。左右どちらでも打てるスイッチヒッターというのも魅力ですよね。なぜかというと、スイッチはどちらか一方に偏るんですよ、特にアマチュアの段階では。左では打てるけど右がいまひとつとか、右はいいけど左はまだまだ改善の余地が大きいな、とか。でも平川は左右どちらも使えますよ。力もありますし、スケールの大きな選手になってほしいです。

――広島はルーキーの勝田成選手（３位／近畿大）もオープン戦から存在感を発揮していますし、ほかの若い選手たちのいい刺激になりそうですね。

高木　そうですね。二俣翔一など若手同士でいい競争をしてくれるといいですね。昨年に飛躍した中村奨成も今年はさらなる成長が期待できますし、今年の広島は面白いと思いますよ。

　ほかにも、中日のルーキーの櫻井頼之介（２位／東北福祉大）や、パ・リーグでいえば西武のルーキーの岩城颯空（２位／中央大）など、即戦力として活躍しそうなピッチャーもいます。今年は若手が躍動する１年になりそうですね。

【プロフィール】

高木豊（たかぎ・ゆたか）

1958年10月22日、山口県生まれ。1980年のドラフト３位で中央大学から横浜大洋ホエールズ（現・横浜DeNAベイスターズ）に入団。二塁手のスタメンを勝ち取り、加藤博一、屋鋪要とともに「スーパーカートリオ」として活躍。ベストナイン３回、盗塁王１回など、数々のタイトルを受賞した。通算打率.297、1716安打、321盗塁といった記録を残して1994年に現役を引退。2004年にはアテネ五輪に臨む日本代表の守備・走塁コーチ、DeNAのコーチを2012年から２年務めるなど指導者としても活躍。そのほか、野球解説やタレントなど幅広く活動し、2018年に開設したYouTubeチャンネルも人気を博している。