【プロ野球】清水直行はロッテ野手陣に「いつまで競争をしているんだ」キャッチャーからサード転向の寺地隆成に期待する数字は？ (2ページ目)

【内野はレギュラーがどこまで出てくるか】

――ほかの内野のポジションはいかがですか？

清水　セカンドは中村奨吾、小川龍成、池田来翔、宮崎竜成らの争い。ショートは友杉篤輝、小川、茶谷健太、ショートに再挑戦する藤岡裕大らで争うことになると思いますが、藤岡は一軍に上がってきていませんし、基本的にケガがちなので安定して任せられません。

　現状の二遊間はショートが友杉、セカンドは小川が一歩リードしているような気がしますが、いかんせん２人とも打力が物足りません。とはいえ、ほかに打てる選手がいるわけではないので、バッティングには目をつぶって守備重視で友杉と小川を起用するんじゃないですかね。

――打てる選手が出てくれば、優先して起用することになるでしょうか？

清水　打てるのであれば、打てる選手が出るべきだと思うんです。それは二遊間だけでなくファーストやサードもそうですけどね。ただ、全員が打てないのであれば、守備力や機動力を重視した起用にならざるをえません。友杉や小川が打率.270～280くらい打って定着してくれればと思っています。

　いずれにせよ、今よりも頭ふたつくらい抜けてこないとレギュラーとは言えませんし、首脳陣には「そろそろ内野陣を固めたい」という思いがあるはずです。セカンド、サード、ショートは、真のレギュラーと呼べる人間がひとりでも出てこないといけません。ファーストはネフタリ・ソトをはじめ、山口航輝や池田、安田も候補だと思いますが、ソトがしっかりと数字を残せれば確定だと思います。

――やはり、各ポジションにレギュラーと呼べる選手が多いチームほど、成績も安定しているように感じます。

清水　競争といえば聞こえはいいかもしれませんが、「いつまで競争をしているんだ」という見方もできます。各ポジションのレギュラーがある程度決まってるうえでの競争であればいいですが、誰も決まっていない段階での競争が多いチームは弱いんです。

　たとえばソフトバンクにも競争はありますが、各ポジションでスっと名前が挙がる選手がある程度いますよね。しかも、昨シーズンに最高出塁率のタイトルを獲得した柳町達ですら、レギュラーを確約されているわけではありません。そういったチームと、今のロッテの力の差は歴然です。