【WBC 2026】窮地の侍ジャパン救援陣の救世主となるか 「大谷２世」と呼ばれた男がプロ12年目で世界の舞台に (4ページ目)

　平良は昨季31セーブでパ・リーグのセーブ王に輝き、石井は昨季53試合に登板して失点はわずか「１」で、防御率「0.17」と驚異的な数字を残していた。

　はたして、松本はどんな局面で起用されるのか。ソフトバンクでは役割がはっきりしている分、ブルペンでの準備に負荷がかからないよう考慮されているが、WBCではそうはいかないかもしれない。

「でも、もともといろいろな役割を担っていましたから。経験があるので」

　野球との出合いは４歳だった。兄が所属していたチームの練習に顔を出すようになり、小学校入学と同時に正式入部した。
　
「小学２年生の頃には、もうピッチャーをやっていました。自分から希望したわけじゃなかったけど、気づいたらピッチャーでした」

　憧れのヒーローは松坂大輔だった。マウンドに立つ時は、松坂モデルのグラブをはめていた。松坂は2006年の第１回、2009年の第２回WBCでいずれも侍ジャパンの優勝に貢献してMVPに輝いている。

　第１回WBCの時、松本は小学３年生で、第２回の連覇時は小学校を卒業したばかりだった。

「ただ、自分がやるのに夢中であまり野球を見ていなかったから、そんなに覚えていなくて」

　侍ジャパン必勝リレーの柱は、そう言って小さく笑った。