西山秀二が語るセ・リーグの捕手事情 「これから甲斐拓也の真価が問われる」「坂本誠志郎はいやらしさが必要」 (2ページ目)

──　西山さんも1996年に打率.314の好成績を挙げられました。

西山　そうなんです。打っている捕手はやっぱり外されませんよ。５月10日の時点で、セ・リーグで規定打席に到達している捕手は甲斐だけです。これはうれしい誤算でしょうね。

──　山﨑伊織投手が開幕から36イニング連続無失点のセ・リーグ記録を更新し、井上温大投手は４月22日の中日戦で１試合14奪三振。甲斐選手のリード面での評価は？

西山　「甲斐のリードはどうなの？」ってよく聞かれますが、開幕してから１カ月くらいは変化球を多く使っている印象でした。まだ投手の特徴や好みを把握しきれておらず、手探りの状態だったのでしょう。

──　サインに首を振る投手もいたようです。

西山　甲斐はゴールデングラブ7度、ベストナイン3度の実績があるとはいえ、巨人では１年目です。なかには、投げたいボールを主張する投手もいるでしょう。ただ、甲斐は打撃でも結果を出し、投手の信頼を得てきた。４月後半以降、先発ローテーション３巡目あたりからはストレートの割合が増えました。

──　それはストレートで押す"パ・リーグ的なリード"ということですか？

西山　いえ、ストレートで押すことで、変化球が生きるという王道的なリードにシフトしてきたということです。これから甲斐の真価が問われると思います。ただ、走塁阻止率は落ちてきているので、そこは今後の課題になるでしょう。

【捕手は相手に嫌われてナンボ】

──　昨年日本一のDeNAは今シーズン、山本祐大選手、戸柱恭孝選手、松尾汐恩選手がマスクを被っています。

西山　昨年、山本は攻守に飛躍しました。今季もその流れで起用されましたが、打てなくなると交代させれられています。それがプロの世界です。

──　今季は松尾選手の起用が増えています。

西山　戸柱はベテランの抑え捕手。となると、打撃に期待の松尾を実戦で育てようという意図があるのでしょう。最近は150キロ超の速球に頼る捕手が増えましたが、松尾には「初球は変化球で様子を見る」など、リードのセオリーを学んでほしいですね。