佐藤輝明、大ブレイクに一抹の不安。阪神ドラフト１位の歴史を辿ると... (2ページ目)

　阪神が2008年以降のドラフト会議で獲得したドラ１は投手８人、野手５人になる。このなかで今季、年俸１億円に達している選手はひとりしかいない。2016年の大山悠輔（26歳）だ。

　白鴎大から入団４年目の昨季、開幕直後はベンチスタートが続いたものの、巡ってきたチャンスで結果を残してスタメンの座を奪取。リーグ２位タイの28本塁打、リーグ３位の85打点をあげて、前年の4700万円から１億円に到達した。

　阪神の日本人選手最高給は西勇輝の２億円で、糸井嘉男の１億8500万円が続く。FA組が１、２位を占めるなか、３位が2013年ドラ４・梅野隆太郎の１億1000万円で、大山がチーム４番目となる。ドラ１の素材が"本物"かどうかは今季の働きぶりにかかっているだろう。

　ちなみに2021年度の阪神の年俸を見ると、2018年ドラ１の近本光司（26歳）は7500万円、2012年ドラ１の藤浪晋太郎（26歳）は6000万円。2013年ドラ１の岩貞祐太（29歳）は4700万円、2015年ドラ１の高山俊（27歳）は3000万円、2017年ドラ１の馬場皐輔（25歳）は2100万円、2019年ドラ１の西純矢（19歳）は1200万円となっている。

　阪神に１億円プレーヤーの日本人が４人しかいないのも寂しいが、彼らドラ１の今季年俸の合計額３億4500万円がプロ野球全体の日本人選手今季年俸ランキング11位の中田翔（日本ハム）の３億４千万円とほぼ同じ、ということに驚かされる。裏を返せば、阪神のドラ１がいかにチームの中核選手に育っていないかを表しているとも言えるだろう。

「育てるのが難しい」とされる右の大砲には大山が名乗りをあげ、リードオフマンには大阪ガスから入団した３年目の近本が順調に成長している。大卒４年目の馬場や高卒２年目の西なども、これからの選手だ。しかし、それ以前に獲得したドラ１がもっと活躍していれば......とも思ってしまう。