八重樫幸雄が現役最強キャッチャーを選出。あの決勝戦での好リードが決め手 (3ページ目)

――続いて、東京都の「ヒロシ」さんからの質問です。「現役選手の中で、リードも含めて総合的にスゴイと思う選手は誰ですか？」とのことですが......。

八重樫　現役では、広島の會澤翼はいいキャッチャーだなと思いますね。

昨年のプレミア12を戦った（左から）會澤翼、小林誠司、村田善則コーチ、甲斐拓也 photo by Kyodo News――ぜひ、その理由を教えてください！

八重樫　去年のプレミア12だったかな。侍ジャパンでのリードを見ていて、「いいリードをしているな」と思ったんだよね。シーズン中はオーソドックスな配球が印象的だったのに対して、データがあるのかどうかはわからないけど、セオリーどおりではなく相手打者の様子を見ながら、丁寧なリードをしている印象があったんだよ。

――具体的に印象に残っているシーンはありますか？

八重樫　決勝の韓国戦です。先発の山口俊（当時巨人）がピリッとしなかった試合。韓国打線は山口対策がバッチリで完全に狙い打ちされていた。で、稲葉（篤紀）監督がアッサリ見切って継投策をとったんですが、會澤は二番手以降の投手との呼吸がバッチリだったよね。

――山田哲人選手の逆転スリーランもあって、侍ジャパンが優勝した試合ですね。この試合は先発・山口のあと、高橋礼（ソフトバンク）、田口麗斗（巨人）、中川皓太（巨人）、甲斐野央（ソフトバンク）、山本由伸（オリックス）、山﨑康晃（DeNA）と７投手の継投でしたが、すべて會澤がリードしていますね。

八重樫　それぞれの投手の持ち味を上手に引き出していましたね。特に８回表の山本とのコンビは最高でした。長打を打たれないように、相手打者の苦手なコースを執拗に攻めていた。接戦のゲームだと、どうしても無難なリードになりがちなんだけど、山本のストレートを信じた大胆なリードが効果的でしたね。初回に打たれた経験、失敗が試合中にきちんと整理されていたんだと思います。