松坂世代のいま。PL出身・大西宏明が波乱万丈の野球人生を振り返る (3ページ目)

「あの時のことは映像で何度も流れましたら、目に焼き付いています。僕としては『まだ試合を終わらせたくない』という気持ちだけで打席に立っていました。ただ、力だけで言えば横浜が７対２ぐらいで勝っていたと思います。それほど力の差はありました。それがあれだけの試合になったのは、"PL学園"のユニフォームのおかげです。

　松坂は本当にすごい投手でした。球の速さ、コントロール、変化球とすべてがすごかった。同世代では、敦賀気比（福井）の東出輝裕（現・広島コーチ）や関大一高（大阪）の久保康友（元ロッテなど）とも対戦しましたが、松坂は次元が違った。それまでの価値観を覆すような投手でした」

　結局、試合は延長17回、PLは敗れた。一方、この試合に勝った横浜は準決勝でも明徳義塾（高知）を破り決勝に進出。その決勝では京都成章相手に松坂がノーヒット・ノーランを達成し、史上５校目（当時）の春夏連覇を果たす。

　夏が終わった頃から"松坂世代"という言葉が世間に流布し、松坂を筆頭とする同世代の選手たちが注目されるようになる。大西もその世代の一員として近畿大学に進み、俊足・好打の外野手として活躍する。

「スラッガータイプではありませんでした。堺ビッグボーイズでもホームランはゼロでしたし、高校でも２年から試合に出ていたのに５本だけ。しかも金属バットで。僕自身はリードオフマンタイプだと思っていました。あとは外野守備。足と肩が売りでした」