ヤクルトは長期展望より目先の整備。崩壊状態を救う即戦力投手が必要

チーム事情から見るドラフト戦略～ヤクルト編

　56勝78敗２分、勝率.418----。正直、今年のヤクルトがこんな成績になるなど、まったく予想していなかった。昨年はセ・リーグ２位に入り、CS（クライマックス・シリーズ）ファーストステージで巨人に敗れたとはいえ、今シーズンに期待を抱かせるだけの戦力は整っていたはずだ。
※成績はすべて９月17日現在（以下同）

　事実、シーズン序盤は順調なスタートを切った。ところが、５月中旬から"魔の16連敗"を喫し、チームは一気にしぼんでしまった。その後も浮上するきっかけもないまま負けを重ね、結局は５位の中日にまで８ゲーム差をつけられるなど断トツの最下位。この責任を取り、今シーズン限りで小川淳司監督、宮本慎也ヘッドコーチの退団も明らかになった。

鳴門高校（徳島）時代は３年連続夏の甲子園に出場した河野竜生　ただ、こんなに負けても、少しだけ前向きになれたのは、打線の奮闘があったからだ。627得点はリーグ1位の巨人（630得点）に次ぎ２位。２年目の村上宗隆が35本塁打を放つなど一本立ちし、山田哲人も34本塁打、33盗塁と気を吐いた。バレンティンだって32本塁打を放っており、この３人で101本塁打。その脇を固めるベテランの青木宣親、雄平も３割近い打率をマークするなど、打線はリーグ屈指の破壊力を誇った。

　だが、３年後を考えた場合、はたしてどれだけの選手が残っているのか。言い換えれば、西浦直亨、廣岡大志、奥村展征、太田賢吾、塩見泰隆、濱田太貴、宮本丈、中山翔太といった選手が、どこまでバリバリのレギュラーとして活躍できるかが最大のカギになる。今はベテラン勢が奮闘してくれているが、野手の選手層は決して盤石ではない。数年先を考えれば、野手だって喉から手が出るほどほしい。

　とはいえ、今のヤクルトを見れば、どう考えたってほしいのは"投手"だ。まず、ここ３年間のドラフトで獲得した投手と、今シーズンの成績を見てみたい。