脱・捕手主体を吉井理人は提唱「投手は自分の特徴を知り、生かすべき」 (2ページ目)

　また、吉井は（３）と（４）を「Ａチーム」、（１）と（２）を「Ｂチーム」と呼んでいる。リリーフ陣の場合、勝ちパターンで投げるメンバーが「Ａ」、それ以外のメンバーが「Ｂ」となる。

　ただし、「Ａチーム」の選手が故障もしくは不調になれば、「Ｂチーム」の選手が勝ちパターンで投げることもある。先発陣であれば、ローテーション投手が「Ａチーム」で、先発候補が「Ｂチーム」だろう。

　そういう意味では、「Ｂチーム」がどれだけ成長して「Ａチーム」になれるか。そこは投手力強化のポイントになる。自ずと、新たに吉井が指導するロッテ投手陣の「Ｂ」に注目したくなるが、今、意外なものがその成長を妨げているという。

「今は情報がたくさんあって、若いピッチャーがかえってマウンドでパニックになることがあります。情報に振り回されて、自分のピッチングができない選手が多くなってきているんですね。とくに、キャッチャーが相手バッターをやっつけるのに実権を握っていて、打者の情報を必要以上に生かしてしまうんです。キャッチャーが実権を握ることに関して、これは野村（克也）さんの責任でもあるとは思うんですけども（笑）。ただ、野村さんは、『第一にピッチャーが投げたいボールを投げさせなさい』って言っているので、今のキャッチャーの選手たちはそこを考えていないんです」

　1970年代、野村克也が南海（現・ソフトバンク）で絶対的な正捕手として君臨して以降、捕手が相手打者の情報を生かして配球を組み立て、ある意味では投手を操るようなリードが球界に浸透してきた。

　90年代前半から野村がヤクルトの監督として優勝、日本一と結果を出した時、古田敦也という名捕手が存在したことも大きく影響した。吉井が言う「野村さんの責任」とは、実際にはそれだけではないのに、相手打者を打ち取るための実権は捕手が握るもの、という前提ができあがったことだ。