「マー君、マエケンと同じ匂いがする」寺島成輝、プロ１年目の青写真 (3ページ目)

　寺島は、大型左腕だが制球力は安定しており、ゲームメイク能力も高く、マウンド度胸も抜群。また、フィールディングやけん制といった投げる以外の部分も問題なく、ここまで故障とも無縁の体を持つ。

　ボールはどうか。昨年夏の時点でいえば、近年の高卒ドラフト１位左腕の菊池雄星（花巻東→西武）の唸り上がってくるようなストレートや、松井裕樹（桐光学園→楽天）の打者の視界から消える変化球のキレはない。寺島自身、ボールの質を高めることを常に課題として取り組んできたが、まだ成長途中にある。

　ただストレートに関しては、プロに進めば体は大きくなり、強さも増す。球威や球速は間違いなくこれまで以上になる。おそらく活躍できるかどうかのポイントは、変化球だろう。高校２年の秋を終えたとき、ストレートの質の向上と同時に、「寺島といえば"これ"と言われる変化球を身につけたい」と取り組んだ。

　結局、高校時代に"伝家の宝刀"と呼べる変化球を手に入れることはできなかったが、プロ入り後に手にする可能性は大いにある。寺島も「キャンプ中に『これは！』という日がきてくれたら嬉しいですね」と表情を緩めた。

　そして寺島がプロの打者との対戦をイメージしたとき、「特に気をつけたい」と力を込めていたのが低めへの意識だった。

「高校２年の秋以降は、ストレートの質を上げることに意識を置いてやってきました。相手を圧倒するようなストレートを目指していた分、コントロールがアバウトになったところもありました。でも、プロでは力のある球をきっちり低めに投げないと通じないはず。コースが甘くなったとしても低めには投げる。逆に、球が浮き始めたときは絶対にコースを間違わない。２つとも間違えないようにすることが大事だと思っています」