【プロ野球】筒香嘉智が作り出す天性の「タメ」。３割、30本、100打点も近い！

５月６日の中日戦で１試合２本塁打を放った筒香嘉智石山建一の『選手のみかた』～横浜ＤｅＮＡ・筒香嘉智

　チーム名も変わり、新たなスタートを切った横浜ＤｅＮＡベイスターズ。その中で、将来の大砲として注目を集めているのが筒香嘉智です。今シーズンはキャンプ中にケガを負って出遅れましたが、５月３日に復帰してここまで（５月29日現在）４本塁打を放つなど、期待通りの活躍をみせています。

　私がはじめて筒香を見たのは、彼が横浜高校３年の春の関東大会の時でした。その時の印象は、高校生の中にひとりだけ社会人の選手が交じっている感じでした。体の大きさはもちろん、スイングや打球の速さが他の選手とはまったく違いました。そして彼のスイングを見た時に、間違いなくプロでもスラッガーとしてやっていけると確信しました。

　筒香は体が大きいために力任せのスイングをしているように見えますが、実際は体の使い方が抜群にうまいバッターなんです。彼のスイングの特長は、軸足（左足）に体重を乗せてから下半身始動で振り出されるため、下半身と上半身の捻転によるタイムラグができる。これを「タメ」というのですが、これができることで対応力が上がり、タイミングも合わせやすくなる。それにタイミングが合うと体重移動もスムーズにいくため飛距離も出る。まさに理想のバッティングと言えるでしょう。

　しかし、この「タメ」を作れるバッターは、プロでもそう多くはいません。引っ張り専門のバッターや、よく泳がされるバッターはこの「タメ」ができていない証拠です。しかし驚くことに筒香は、このバッティング技術を高校時代からすでに身につけていました。だから入団１年目で、ファームとはいえ26本塁打、88打点を記録し、二冠王を獲得できたのだと思います。