大谷翔平とダイヤモンドバックス先発投手陣の相性は？　特大本塁打に大飛球めぐる因縁も (2ページ目)

【ダイヤモンドバックス投手陣と大谷翔平の対戦成績は？】

メジャーでの生き残りをかけた今季を迎えているヘンリー　photo by AP/AFLOこの記事に関連する写真を見る　４月29日（日本時間30日）から、ドジャースは敵地アリゾナに乗り込んでの３連戦。第１戦のダイヤモンドバックスの先発はおそらく左腕トミー・ヘンリー（26歳）となる。昨年の大谷翔平との初対戦では、四球、一ゴロのあと、84マイル（134km）の真ん中スライダーを完ぺきにとらえられた。大谷にとって自己最長飛距離の150.2ｍだった。ヘンリーは「すさまじい音だった。でも打球の行方は見なかった。音だけは覚えている」と悔しそうに振り返っている。

　2019年のドラフト２巡の生え抜きで、2022年にメジャーデビュー。３年間で30試合に先発、９勝９敗、防御率.4.72。これからも先発を続けられるかどうかは不明で、彼にとって勝負のシーズンだ。

　第２戦の先発はモンゴメリー。大谷との初対決は2022年５月31日、モンゴメリーは当時ニューヨーク・ヤンキースのメンバーだった。大谷の第１打席、高めの直球をとらえた打球は、センターに高々と舞い上がる。MLBのほとんどの球場だと本塁打だが、ヤンキースタジアムはセンターが深い。しかも中堅手は201cmの長身アーロン・ジャッジ。フェンス際でジャンプ一番、手をいっぱいに伸ばして本塁打をもぎ取った。ジャッジは試合後「オオタニが月まで打ったのかと思った」とジョーク。幸運にもグラブの中に残ってくれた」と説明している。

　２打席目は２－２から低めへのシンカー。リプレーを見るとボール１個外れていたが、球審の判定はストライクで見逃し三振。３打席目は２－１から外角チェンジアップをライト右に二塁打とした。

　２度目の対決は2023年８月15日で、モンゴメリーはレンジャーズに在籍。第１打席は一塁へのゴロ。198cm・103kgのモンゴメリーがベースカバーで一塁に走るが、ちょっとスタートが遅れた分、193cm・95kgと同じく巨漢だが、スピードに勝る大谷が一瞬早くベースに到達し、内野安打を稼いだ。

　２打席目も一塁へのゴロ。今度はモンゴメリーが大谷より早くベースに着いた。ふたりの大男が２度も一塁に向けて全力疾走する姿は迫力満点。大谷の３打席目は外角低めのカーブに２球連続空振り、最後は低めへの真っすぐで見逃し三振だった。

　第３戦はエースのザック・ゲーレン（28歳）の見込み。大谷との初対決は昨年７月２日で大谷は完璧にしてやられた。第１打席は高めの直球で追い込まれ、最後はワンバウンドする内角のナックルカーブに手が出て空振り三振。２打席目は内角のカッターのあと、高めの直球で空振り、最後は外角いっぱいの直球で見逃し三振。３打席目はボール２と大谷がカウントで有利に立ったが、３球目真ん中の直球に左飛だった。

　ゲーレンは昨季、ポストシーズンを含め243.2イニングも投げた。そこで今季序盤は中５日での登板を増やし、球数も100球を超えたのは１度だけと力をセーブ。目標はあくまで世界一であり、９月、10月の戦いを見据えている。

　ダイヤモンドバックス投手陣は、大谷に対してどのように攻めるのか。第１戦は４月29日、日本時間30日の午前10時40分に試合開始予定だ。