ダルビッシュや大谷翔平に求められる役割。日本人投手７人への期待は大 (9ページ目)

　最後にアリゾナ・ダイヤモンドバックスからFAでマリナーズに移籍した平野佳寿投手は、クローザーとして任される可能性があります。そのカギを握るのは、サービス監督が「重大事だ」と言うルール変更です。

　今年からMLBはワンポイントリリーフを禁止するため、救援投手は最低でも打者３人に対して投球を完了するか、イニング終了とならないかぎりマウンドを降りることができません。また、投手の負傷者リスト入りが10日間から15日間に戻り、投手の交代や入れ替えも頻繁にできにくくなります。

　さらに、短縮シーズンとなれば連戦やダブルヘッダーが増えて、そのぶん連投も多くなるでしょう。そうなると、昨年は３連投が一度もなかった36歳の平野投手にとっては、新ルールと過密日程に耐えるだけの体力が必要となりそうです。