田中将大はアストロズ戦で「悪夢のメッタ打ちKO」のリベンジなるか

【MLBポストシーズン2017】リーグチャンピオンシップシリーズ展望＠ア・リーグ編

　ア・リーグのリーグチャンピオンシップシリーズは「ヒューストン・アストロズvs.ニューヨーク・ヤンキース」というカードになりました。西地区１位のアストロズはディビジョンシリーズで東地区１位のボストン・レッドソックスを３勝１敗で下し、2005年以来12年ぶりの進出。2013年のア・リーグ移動後では初のリーグチャンピオンシップシリーズとなります。

田中将大はアストロズの強力打線を封じることができるか　一方、東地区２位でワイルドカードゲームから勝ち上がってきたヤンキースは、今季リーグ最多の102勝をマークした中地区１位のクリーブランド・インディアンスと対戦し、２連敗の崖っぷちから３連勝を果たしました。ヤンキースにとっては５年ぶりのリーグチャンピオンシップシリーズです。

　アストロズとヤンキースの対決は、過去のポストシーズンで１度だけあります。2015年のワイルドカードゲームで対戦し、そのときはアストロズが３－０で勝利を収めました。ヤンキースは田中将大投手が初のポストシーズン登板を果たしましたが、５イニングを投げて４安打２失点。ホームランを２本浴びて敗戦投手となっています。相手エースのダラス・カイケルに３安打無失点と抑えられ、味方打線の援護がなかったことも響きました。

　今シリーズの一番の見どころは、ヤンキースの先発投手陣がアストロズ打線をどこまで抑えることができるか、という点でしょう。