ア・リーグ決戦は、必勝リレーのインディアンスvs.猛打ブルージェイズ

【MLBポストシーズン2016】リーグチャンピオンシップシリーズ展望＠ア・リーグ編

　現地10月14日（日本時間10月15日）、ア・リーグのリーグチャンピオンシップシリーズが幕を開けます。駒を進めたのは、中地区１位のクリーブランド・インディアンスと、ワイルドカードから勝ち上がってきた東地区２位タイのトロント・ブルージェイズ。まずは、ともにディビジョンシリーズを３連勝でスウィープした両チームの戦いぶりを振り返ってみましょう。

ダルビッシュを葬り去ったエンカーナシオンのパワーは規格外だ　インディアンスのディビジョンシリーズの対戦相手は、リーグ優勝大本命と言われていた東地区１位のボストン・レッドソックスでした。今シーズンのレッドソックスはメジャー屈指の攻撃力を誇り、チーム打率.282、878得点はともにア・リーグ１位。しかし、インディアンスはその強力打線を打率.214に抑え込み、３試合で一度も１イニング２点以上与えなかったのです。

　今シリーズの最大の勝因は、強力なリリーフ投手陣の活躍ぶりでしょう。そのなかでも特筆すべきは、７月末にニューヨーク・ヤンキースから獲得したアンドリュー・ミラーのフル回転ぶりです。昨年ヤンキースでクローザーを務めたミラーは、７月の移籍後はユーリティリティ・リリーバーとしてブルペンに君臨。ユーリティリティ・リリーバーとは、中継ぎ、クローザー、そしてロングリリーフと、さまざまなシチュエーションで起用される貴重なピッチャーのことです。