【夏の甲子園2025】「プロを選んでほしかった」とスカウトが惜しんだ逸材たち なぜ彼らはプロ志望届を出さないのか (2ページ目)

　日本を代表する打者になるには、プロのほうが近道なのではないか。そう尋ねると、田西はこう答えた。

「目標はプロですけど、そこで活躍するために『本物』になってから勝負したいんです。今は全部の部分で力が足りていません。とくに大一番で活躍できるような、精神力をもっと高めていきたいです」

天理の好打者・赤埴幸輝　photo by Ohtomo Yoshiyukiこの記事に関連する写真を見る

【この体ではまだプロで活躍できない】

　赤埴幸輝（あかはに・こうき／天理）も、遊撃手の好素材としてプロスカウトがマークする存在だった。躍動感のあるフィールディングはグラウンドで映え、自分の間合いでとらえられる打撃も光る。

　しかし、赤埴は春先の時点で、誘いを受けた強豪社会人への入社を決めている。なぜ、社会人だったのか。赤埴はこんな事情を明かした。

「プロの世界に行けたとしても、この体ではまだ活躍できないと判断しました」

　赤埴の身長は181センチあるが、体重は74キロに留まっている。いかにも細身に見えるシルエットだ。この冬場にフィジカル強化に励んだが、思うように体重が増えなかったという。

「この体では、プロで活躍できるまでに何年もかかってしまうと思いました。それなら社会人に行かせてもらって、もっと体をゴツくして、プロ１年目から活躍できる力をつけたいなと。技術的にも、まだまだ下手くそなので」

　天理の藤原忠理監督は、高校指導者の立場から赤埴の進路決定について語った。

「赤埴は身体能力が高く、野球選手としていいものを持っています。勉強との両立もできる子ですが、本人が野球に集中したいという希望が強く、社会人という決断になりました。プロ側には申し訳ないのですが、社会勉強をしっかりしたうえで、力があればプロを目指せばいいというのが私の考えです。そのほうが、プロに行けた時も、社会人としてしっかりとした生活ができると思うんです」