藤浪晋太郎が振り返る大谷翔平との対戦、春夏連覇、そして大阪桐蔭での３年間「一番の財産は、西谷浩一に出会えたこと」 (2ページ目)

2025年03月26日 10:19 更新

谷上史朗●文　text by Tanigami Shiro

　結果、５回終了時点で大谷の球数は85球。そして思い描いたプランどおり、大阪桐蔭が６回に３点を奪い逆転。７回にも４番・田端良基の２ランでリードを広げた。結局、大谷は９回途中173球、９失点でマウンドを降りた。

　対して、５回以降３安打と尻上がりに調子を上げてきた藤浪は、９回143球を投げきり、12奪三振、２失点で大一番を制した。

「花巻東の勝てたのは、これまで『大事なところで勝てない』と言われていたチームにとっても、自分にとっても大きな自信になりました」

【勝ちにこだわり選抜制覇】

　２回戦の九州学院（熊本）戦は、左腕・大塚尚仁（元楽天）に苦戦したが５対３で勝利。名勝負となった準々決勝の浦和学院（埼玉）戦は、１点ビハインドの９回一死走者なしからの逆転勝ち。準決勝では、"機動破壊"で話題になっていた健大高崎（群馬）を８回に振り切り３対１。そして決勝は光星学院（青森／現・八戸学院光星）を７対３で下し、一気に春の頂点へと駆け上がった。

「とにかく大会中は勝てればいい、ほんとそれだけでした。だから大谷と対戦してどうかとか、三振を何個取ったとか、球速がどうだったかとか言われても、自分のことはどうでも良かった。余計な色気は、最後まで１ミリもなかったです。それだけ勝ちを欲していたんですね」

　勝てる投手であることを証明した藤浪だったが、一瞬の喜びのあとに浮かんできたのは、満たされない思いだった。

「決勝戦も10安打以上、自分的にはバカスカ打たれたイメージで、大会を通して優勝はできたけど、自分が抑えたのではなく、野手に勝たせてもらったなと。ストレートはもっと強くしないといけないし、変化球もフォームもまだまだ。このままじゃ夏は勝てないと、春が終わった瞬間に頭が切り替わりました」

　ここから「まだまだ」「もっともっと」が、藤浪の口癖となっていった。