【高校野球】大谷翔平や佐々木朗希を凌駕する完成度の高さ 横浜高の1年生右腕・織田翔希はすでにドラフト１位の器

　横浜高の１年生右腕・織田翔希を見た者の多くは、こんな感想を漏らすはずだ。

「来年のドラフトでも１位指名を受けるんじゃないか？」

　キャッチボールを１球見ただけで「モノが違う」という感想しか浮かばない。身長185センチ、体重71キロの長身痩躯をバランスよく使い、繊細な指の弾きで放たれたボールは物理法則に逆らうかのように加速して見える。約80メートルもの遠投でも、軽々とノーバウンドで伸びるボールを投げ込んでいく。

神宮大会で明徳義塾を２安打完封した横浜高の１年生・織田翔希　photo by Ohtomo Yoshiyukiこの記事に関連する写真を見る

【試合巧者・明徳義塾を２安打完封】

　織田が投手として極めて高い資質を秘めているのは間違いない。その一方で、織田の魅力は将来性に限らない。これまで多くの「怪物」と呼ばれた投手がいたが、織田ほど完成度が高い大物はいなかったのではないか。

　出力の大きさは、現時点では大谷翔平（ドジャース）や佐々木朗希（ロッテ）の高校時代には及ばないだろう。だが、実戦での強さは織田が圧倒している。

　11月21日、明治神宮大会初戦・明徳義塾戦に先発した織田は、９回を投げきり２安打完封勝利を挙げた。この日は球速を140キロ前後に抑え、コントロール重視の投球。スライダー、カーブ、チェンジアップなどの変化球も織り交ぜながら、試合巧者の明徳義塾を抑え込んだ。

　試合後、明徳義塾の馬淵史郎監督は織田に対してこんなコメントをしている。

「５月に練習試合でやった時のほうがよかったかな。神宮の高いマウンドが合ってなかったんじゃないですか。球数を投げさせようと『２ストライクになったらファウルを打て』と言ったんだけど、なかなかうまくいかなかった。でもまあ、これでまだ１年生なんだから、足腰が強くなったらいいピッチャーになりますよ」

　報道陣とのやりとりのなかで、横浜高OBである松坂大輔（元西武ほか）と織田の比較を求める質問があった。すると、馬淵監督は苦笑しながら「それは織田くんがかわいそうでしょう」と言いつつ、こう続けた。

「１年生の今の時期なので。２年生になったら、どうかわからないけど」