【夏の甲子園】大阪桐蔭から金星 小松大谷の田西称が語った舞台裏「甲子園が仲間になった」

　最後は３回戦で智辯学園（奈良）の前に３対６で敗退。それでも、小松大谷（石川）が今夏の甲子園で残したインパクトは絶大だった。

　とくに２回戦では高校野球界の大横綱・大阪桐蔭（大阪）を３対０で撃破。エース右腕の西川大智がわずか92球で５安打完封し、打線も大阪桐蔭の森陽樹（２年）、平嶋桂知（３年）という超高校級投手陣から９安打３得点。まさに「完勝」と言っていい戦いぶりは衝撃的だった。

小松大谷の2年生スラッガー・田西称　photo by Ohtomo Yoshiyukiこの記事に関連する写真を見る

【貫いたフルスイング】

　大阪桐蔭戦の序盤から気になる打者がいた。２年生ながら小松大谷の３番を任される田西称（たさい・とな）である。

　田西は身長180センチ、体重84キロの左打ち三塁手。体幹からしなるフルスイングが魅力で、高校通算14本塁打を放っている。

　しかし、大阪桐蔭戦の１打席目を見る限り、田西のバットが火を噴く予兆は見えなかった。初球に146キロの高めのボール球を空振りすると、その後もストレートだけで三球三振。来年のドラフト１位候補と言っていい森の前に、手も足も出なかった。

　ただし、ひとつ目を引いたのは、森の剛速球を前にしても田西がフルスイングを貫いたことだった。

　田西はその後も凡退を繰り返す。２打席目はサードへのファウルフライ、３打席目はレフトフライ。ただし、どんなに振り遅れようとフルスイングは相変わらずで、打球は徐々に前に飛ぶようになっていた。

　そして４打席目。田西が打席に入る直前に大阪桐蔭に守備の乱れがあり、小松大谷が１点を先取していた。なおも二死三塁のチャンスで田西は森の146キロの高めのストレートをとらえる。強烈な打球をセンター前に弾き返し、貴重な追加点を奪った。

　５打席目には、２番手の平嶋からもセンター前ヒットを放っている。９回裏、併殺打で勝利を決めた瞬間、田西は誰よりも飛び跳ねて喜びを爆発させた。

　試合後、会見場にやってきた田西に声をかけると、晴れやかな表情でこんな実感を語ってくれた。

「大阪桐蔭は小さい頃からテレビで見てきたチームで大きな存在だったので、勝てて本当にうれしかったです」