圧倒的存在感！ 健大高崎・箱山遥人は多彩なプレースタイルで試合を支配する名捕手の器 (2ページ目)

【高校通算29本塁打の打撃も魅力】

　１年秋から正捕手を務めており、捕手らしい細やかさを持ち合わせている。昨年はプロ注目投手だった小玉湧斗（現・法政大）とバッテリーを組み、現在は１学年下の佐藤や石垣元気をリードする。佐藤は精度の高い変化球を操る実戦派左腕、石垣は今大会に最速147キロをマークした速球派右腕とタイプが異なる。

　箱山は、投手によって声のかけ方を変えているという。

「佐藤は自分で考える力があって経験もあるので、落ち着いて『ここを攻めるよ』と明確に意図を伝えます。石垣は何もあまり考えていないタイプなので、ピンチの場面でも『大丈夫っしょ』とちょっとリラックスさせてやることを意識しています。あまり気にしすぎることなく、持っているものを出してくれればいいので」

　試合中はベンチを頼ることなく、自分の判断で内外野のポジショニングまで目を配る。まさにグラウンドの司令塔だ。

　高校通算29本塁打を放っている打撃面では、学法石川戦の７回に貴重なタイムリーヒットを放ったものの「力みがありました」と不満げだった。内角の厳しいストレートや緩い変化球に対してフルスイングをさせてもらえないケースが目立ち、次戦への課題になりそうだ。

　そして、もうひとつ。箱山は学法石川戦の試合後に決然とした口調で、こんなことを語っている。

「『機動破壊は終わった』とか、『もうやっていない』とか言われているんですけど、今年の冬は機動破壊のノウハウをやりこんできて、いろんなバリエーションを増やしてきたつもりです。今日はあまり出す機会がなかったんですけど、これから出せる走塁術もあるので。相手にプレッシャーをかける走塁をしていきたいです」

　２回戦は明豊（大分）と対戦する。走・攻・守に箱山遥人が支配力を発揮したその時、どのチームであっても健大高崎を止めるのは難しいはずだ。