「戦国・東都」は２部も逸材だらけ。佐々木朗希世代の152キロ左腕にスカウトも大興奮

　これを「２部リーグ」と言ってしまっていいのだろうか......。

　４月16日、大田スタジアムでの東都大学野球２部リーグの３試合を見て、そんなうなり声をあげてしまった。

東都２部にひしめくドラフト候補

　東都大学リーグは今季から「プレユニ22（プレミアムユニバーシティズ22）」を新愛称にすると発表している。22の加盟校が切磋琢磨する思いが新愛称に込められているが、いまだに「戦国東都」のほうが通りはいいだろう。

　１部リーグは國學院大、駒澤大、青山学院大、亜細亜大、日本大、中央大の６校がしのぎを削り、現在２部に在籍するのは拓殖大、専修大、東洋大、立正大、国士舘大、東京農業大の６校。昨春まで１部リーグで戦っていた立正大の奈良間大己（常葉菊川）は、その壮絶さをこう語る。

「１部と２部の差があまりなくて、簡単には勝てない手ごわい相手が揃っていると感じます」

　2009年秋のリーグ戦を制し、明治神宮大会も優勝して日本一に輝いた立正大が、翌2010年春のリーグ戦では最下位になり、入れ替え戦も敗れて２部に転落する出来事もあった。逆に言えば春は２部所属でも、秋には大学日本一を狙える。それが生き馬の目を抜く東都の世界なのだ。

　今季はとくに２部にドラフト候補がひしめいている。前出の奈良間は自身の肉体とバットをうまく使いこなせる、華のある遊撃手。投手では力感のない投球フォームと正確なコントロールが光る専修大の菊地吏玖（札幌大谷）。最速156キロの剛速球を武器にする東洋大の羽田野温生（汎愛）。下級生を含めれば、どの試合にもドラフト候補が見つかる豪華さなのだ。

圧巻の豪華投手リレー

　なかでも２部リーグの目玉といえる存在が、東洋大の３年生左腕・細野晴希（東亜学園）だ。視察に訪れたベテランスカウトの山田正雄スカウト顧問（日本ハム）は、目を丸くしてこう語った。

「彼はすごいねぇ。まだ３年生でしょう？　今年のドラフトでも間違いなく上位候補に入るでしょうね」