地方大にもいる今秋ドラフト候補の逸材たち。大学野球選手権が開幕 (2ページ目)

　先述したように、今春の明治大は絶対的な力を持っていたわけではなかった。高山俊、坂本誠志郎（ともに阪神）、上原健太（日本ハム）、菅野剛士（日立製作所）といった主力が抜け、リーグ戦では対戦した全５チームに敗戦した。東京大戦でも１敗を喫したが、それは今春ブレークしたエース左腕・宮台康平（３年）が登板せず、２番手以降の投手に抑えられての敗戦だった。

　柳はそんなチームの大黒柱として10試合に登板し、６勝１敗、リーグ最多の72回1/3を投げて87奪三振、防御率0.87という好成績を残した。大学４年生になって成績を落とすドラフト候補が多いなか、むしろ状態を上げてきている。明治大は大会３日目（東京ドーム）、に関西国際大と花園大の勝者と対戦するが、柳の登板は見られるだろうか。

　野手の目玉は吉川尚輝（中京学院大４年）だ。今秋のドラフト候補全体を見渡しても、今のところ野手でナンバーワンの注目度と言ってもいいかもしれない。

　身長175センチ、体重73キロとサイズは大きくないが、グラウンドで目を引く遊撃手。プロ仕様の軽やかなフィールディングは、試合前のシートノックからチェックしたいところだ。50メートル走５秒７の快足に加え、非力さが見えた打撃も着実に成長している。

　岐阜・中京高から東京の名門大学に進学する予定だったが、事前のキャンプで部に馴染めず入学辞退をしている。その後は菊池涼介（広島）の母校でもある中京学院大に入学し、自主性を重んじる部でのびのびと成長。大学日本代表に選ばれるまでの存在になった。