【自転車】シマノのエース・畑中勇介がTeamUKYOに移籍したワケ (3ページ目)
そんななかで国内のチームを見渡してみると、『ヨーロッパを目指す』と積極的に発言しているのは、TeamUKYOですよね。ブッ飛んだことを言うなとも思ったけど、言わなきゃ始まらないし、まずはやってみなきゃ物事は動かない。最初からそこに行こうと思ってないチームは、絶対にそこへは辿り着けないんですから。
TeamUKYOはまだ若いチームだから、その若さが不利になることもあるかもしれないけれども、それは逆に、フレキシブルになんでもできるし、どんな方向からでも動ける、ということでもある。どのチームにも、それぞれの地域性や特徴ってあるじゃないですか。イタリアのチームには独自の食べ物や生活スタイルがあって、アメリカ系のチームにはまた別の雰囲気や生活スタイルがある。そういう意味では、TeamUKYOはまだそこも定まっていなくて、模索中ともいえるかもしれないけど、今からどこにでも行けるし、なんでもできる。それが、このチームの強みだと思います。
もちろん、ツール・ド・フランスは世界最高峰のレースだから、目標としては相当ハードルが高くて厳しい、遠い存在かもしれない。けれども、そこに向かってアプローチをしていく過程が面白いと思うんですよ」
（次回に続く）
著者プロフィール
片山右京 (かたやま・うきょう)
1963年５月29日生まれ、神奈川県相模原市出身。1983年にＦＪ1600シリーズでレースデビューを果たし、1985年には全日本Ｆ３にステップアップ。1991年に全日本Ｆ3000シリーズチャンピオンとなる。その実績が認められて1992年、ラルースチームから日本人３人目のＦ１レギュラードライバーとして参戦。1993年にはティレルに移籍し、1994年の開幕戦ブラジルＧＰで５位に入賞して初ポイントを獲得。Ｆ１では1997年まで活動し、その後、ル・マン24時間耐久レースなどに参戦。一方、登山は幼いころから勤しんでおり、Ｆ１引退後はライフワークとして活動。キリマンジャロなど世界の名だたる山を登頂している。自転車はロードレースの選手として参加し始め、現在は自身の運営する「TeamUKYO」でチーム監督を務めている。
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