【自転車】片山右京「マッサーが語るレーサーの超人的肉体」 (3ページ目)

　また、TeamUKYOに所属する土井雪広の脚にも驚いた、という。

「『今日はトレーニングをキツめにやったんで、カチカチなんです』と言ってやってくると、たしかにすごく硬いときがあるんですよ。『じゃあ、今日は強めに押すよ』とやって、10分か15分くらいすると、いきなり、ぶわんって柔らかくなる。あれは独特ですね、すごいなあと思いました。柔らかい人は元（もと）が柔らかいから、その人なりに固い筋肉が柔らかくなっていくことはあるけど、カッチカチなのがいきなり柔らかくなるのは、土井君が初めてでした。あれはすごく不思議ですね。その感じを言うと、『そうなんですよね』って、本人も分かってるみたいですけど」

　現在の森川は、TeamUKYOの専属マッサーとして、チームが参戦するアジアや欧州のＵＣＩレースに帯同する多忙な日々を過ごしている。７月末から８月10日までは、チームのヨーロッパツアーでポルトガルに滞在中だ。国内では、Ｊプロツアーのほぼ全レースでチームと行動をともにし、機材の選定やロジスティクス（物流を合理化させるための手段）などを除けば、クルマの運転や補給食の手配、管理等のオペレーション業務も担当している。

「こういう環境で、いろいろな仕事をさせてもらって、チームには本当に感謝をしています。最初に言った、『ソワニョール』の仕事に非常に近いという意味でも、充実していますね」

　唯一、少し残念なのは、日本ではまだ、この「ソワニョール」という名称が普及していないことだ。ツアー･オブ･ジャパン等で来日した海外チームが宿泊するホテルのルームリストなどでその名称を見るたびに、「あぁ、いいなあ……」という思いがかすかに胸をよぎるという。

「森川さん、肩書きは『マッサー』でいいですか？」
「あ、はい。全然それで問題ないです」

　しかし、こう訊ねられるとつい、そう返答してしまう少し気弱な優しさが、森川の魅力でもある。

（次回に続く）