【新車のツボ140】シボレー・コルベット、神様スポーツカーはアメリカにあり！

　少しばかり旧聞に属するが、今年６月に開催されたル・マン24時間レース。一般的には事実上トヨタとポルシェの一騎打ちとなった総合優勝（LMP1クラス）の行方が注目されたが、今年のル・マンで最もアツく、劇的だったのは、じつは"GTEプロ"クラスだった。

　同クラスはいわば"夢のスーパーカー選手権"ともいうべきクラスで、今年はフェラーリ488にポルシェ911、さらにアストンマーティン・ヴァンテージにフォードGT、そしてこのシボレー・コルベットという５メーカーのガチンコ激突だった。

　そのレース展開は最終ラップまでトップ２台が同一周回で争う超激戦！　残り約10分時点までトップだった63号車コルベットを97号車アストンが最終ラップ直前に抜いた。しかし、コルベットも最後まであきらめず僅差のまま最終ラップ......と思った矢先、コルベットのフロントタイヤがバーストして万事休すという劇的な幕切れとなった。

　今年のル・マンで歴史的な激闘を繰り広げたコルベットは、そもそもこの種のスポーツカーレースでは優勝争いの常連なのだ......といっても「アメリカ車＝おおざっぱな直線番長」というカビの生えた固定観念をいまだにお持ちの向きは「ル・マンカーと市販車は別物でしょ？」と反論するかもしれない。