【新車のツボ95】
ルノー・ルーテシア・ゼン0.9L試乗レポート (2ページ目)

　ただ、クルマというのはこういう"地元密着型商品"ほど、そのクルマ本来の魅力やメーカーの地力が出る。そして、あえてガイシャに乗って得られるツボ（＝カルチャーショック）も、より濃厚になるというものだ。

　ルーテシアの0.9Lエンジンはアクセル全開にすれば、なるほど額面どおり1.3L級のパワーを絞り出す。しかし、小さい排気量をターボで補完しているうえに、直噴や可変ターボなどハイテクもとくにないので、3000rpm以下ではハッキリいってトロい！　高速や深夜の幹線国道で周囲をリードするには、5速MTをコキコキと駆使して、エンジンの美味しい回転域をうまく使わなければならない。

　ルーテシアはそもそもシャシー自慢だから、こうしてエンジンが遅くなると、アシにはさらに余裕が生まれる。しかも、この3気筒は既存の4気筒より、変速機とトータルで60～70kgも軽いのだ。このクラスでエンジン周辺がこれだけ軽いと、その効果は如実。いかにもハナ先がヒラヒラと軽い身のこなしは、交差点をひと曲がりしただけで分かる！

　さらに、「高速ほどヒターッと落ち着く」という、いかにもルノーなフィジカル能力も健在。いやホント、過酷な走りをするほど、活き活きしてくるのがルノー最大のツボだ。

　このルーテシア0.9Lで「上り坂でエラそうに追い越していった大パワー車を、下り坂で一気に追い詰める！」のは、たしかに底意地の悪い行為だが、最高に快感でもある。しかも、エンジン能力を引き出すのにコツが必要なのも、運転好きにはたまらないツボ。このクルマを楽しく走らせているだけで、自然と運転が上手くなること請け合いである。

　かつて高出力エンジンに高い税金が課されていたフランス車には「ショボいエンジンを優秀なアシの速さでおぎなう」という伝統がある。その意味では、このルーテシア0.9Lこそ、フランス伝統のツボグルマといっていい。

【スペック】
ルノー・ルーテシア・ゼン0.9L
全長×全幅×全高：4095×1750×1445mm
ホイールベース：2600mm
車両重量：1130kg
エンジン：直列3気筒DOHCターボ・897cc
最高出力：90ps／5250rpm
最大トルク：135Nm／2500rpm
変速機：5MT
JC08モード燃費：――km/L
乗車定員：5名
車両本体価格：208万円