【水泳】見えてきた世界記録。渡部香生子の平泳ぎが確変中！

　６月19日から東京の辰巳国際水泳場で開催されたジャパンオープン2014。最終日の22日、女子100ｍバタフライＡ決勝で８位に終わった渡部香生子は、「メッチャきつかったです」と言って笑みを浮かべた。

着実に成長を遂げて結果を残してきている渡部香生子　渡部がきつかったと話した理由は、６月７日から15日まで、モナコとカネ（フランス）、バルセロナ（スペイン）で開催されたヨーロッパＧＰ３連戦に出場した直後だったからだ。

　100ｍ平泳ぎで２勝して200ｍ平泳ぎは１位と２位。200ｍ個人メドレーも２位２回と、ヨーロッパGP３連戦の総合ランキングで３位になって帰国したばかりだった渡部。中１日というハードスケジュールで臨んだジャパンオープンでは、専門の平泳ぎだけでなく、自由形と背泳ぎとバタフライを含めた４種目の100ｍに出場し、背泳ぎの以外はすべてＡ決勝進出という結果を出した。

　まさに、個人メドレーを４日間に分けて泳いだような試合。指導する竹村吉昭コーチは「時差ボケはあったみたいですよ、眠いと言っていましたから。帰国した日は夜９時半から朝の８時半まで眠ったそうです」と笑う。

　だが渡部は今大会後、「疲れはそんなに無かったですね。今回のレースはしっかりと（今後の）200ｍ個人メドレーにつながると思うから、いいトレーニングになった。かなり充実した大会になったと思います」と話した。

　そんな感想を口にする渡部にとって、大きな自信になったのが初日の100ｍ平泳ぎだった。

　彼女の中で最も自信があるのが200ｍ平泳ぎで次が200ｍ個人メドレー。その次の３番目と位置づける100ｍ平泳ぎだが、今年４月の日本選手権を１分06秒32（高校新）で初制覇したのに続き、今大会、第一人者の鈴木聡美（ロンドン五輪200ｍで銀・100ｍで銅メダリスト）を抑えて、１分05秒88の日本新記録を叩き出したからだ。